Josef Hoffmann(約瑟夫·霍夫曼)生于1870年的Pirnitz，他早期在維也納美術學院(Academy of Fine Arts in Vienna)研習建筑，受Carl von Hasenauer 和 Otto Wagner影響頗深，尤其是Wagner當時所倡導功能取向的反學院思潮以及符合工業時代的現代建筑運動， 對于Hoffmann的建筑作品影響更是顯著。

1895年Hoffmann贏得羅馬大獎，并在次年投入Wagner門下，與當時同是Wagner學生的Joseph M. Olrbrich(1867~1908)，畫家Gustav Klimt(1862~1918)組成維也納分離派(Secession)。1903年他創立了Wiener Werkstate，以William Morris的思想為基礎，結合藝術及工藝，并用機械的方法生產。 雖然Hoffmann早期的作品被認為是新藝術(Art Nouveau)的范疇，但他稍后的作品卻呈現出另外一種建筑語彙。簡單的線條、格子般的矩形平面、清楚的機能、抽象的形體等等，都使他被推崇為當時最重要的現代建筑先驅之一。